Ma première rencontre avec Ricky Jay a été initiée par Fred Kaps. C’était en 1973 lors de la FISM à Paris, à la salle Pleyel.
La veille de l’ouverture officielle du congrès, j’avais rencontré pour la première fois Fred Kaps, Brother John Hamman et Dany Ray dans le petit salon d’un grand hôtel parisien, l’hôtel Commodore. Cette soirée avait été organisée par Philippe Fialho (un ancien élève de Freddy Fah) et, étant ami avec Freddy Fah, j’avais pu assister à cette soirée plus qu’intéressante, comme on peut l’imaginer ! Hamman faisait des tours époustouflants et les autres invités (dont je faisais partie) étaient médusés des expériences qu’il nous proposait. Fred Kaps, à son tour, fit quelques tours de cartes à Hamman. Cette joute me laissa sur le cul, pour parler crûment. J’étais en train de voir le plus grand créateur de tours de cartes à mes yeux (Hamman) faire des tours au plus grand manipulateur de cartes de ma vie (Kaps). Pas mal pour une soirée ! J’avais 23 ans. Toutes mes valeurs se sont écroulées en un seul instant. Moi qui pensais être un cartomane en vue (on disait de moi le plus grand bien dans ces années), j’ai compris ce soir-là…que je n’avais rien compris et ça m’a fait le plus grand bien ! Freddy Fah pensait que j’étais le meilleur (ce qui l’avait d’ailleurs incité à me permettre de rencontrer ces « pointures » inconnues ou presque des magiciens français, à cette époque), mais, là, j’ai vu à quel point j’étais nul par rapport à eux et ça a changé ma vie. Je suis allé voir Fred Kaps pour lui dire mon admiration, tant j’étais bluffé par son toucher et sa technique, tout en lui décrivant mon sentiment sur les effets du « curé à roulettes ». Oui ! C’est ainsi que l’appelait Fialho, car Brother Hamman était paralysé des jambes. Rien de méprisant au contraire, ces deux-là s’entendaient comme deux larrons en foire ! Juste un sobriquet imaginé par Fialho qui témoignait de leur grande affection réciproque. Bref, revenons à ma discussion avec Fred Kaps : je lui disais à quel point sa technicité m’avait laissé sans voix et comment j’avais été littéralement subjugué par la magie de Hamman. Il me remercia, mais sans transition me dit qu’il n’était qu’un enfant de chœur à côté d’un nouveau magicien qui venait d’arriver sur le « marché » : Ricky Jay ! Il ajouta : « Je te le présenterai demain, il vient au congrès ! « . Suite au prochain numéro !
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